Asfalteno é uma substância orgânica complexa, presente na fração mais pesada do petróleo, chamada de asfalto. É composto por moléculas de hidrocarbonetos aromáticos e heterocíclicos, com elevado peso molecular. Sua presença é responsável pela viscosidade e pela coloração escura do petróleo, além de ser um fator de instabilidade e degradação do mesmo. O estudo dos asfaltenos é de grande importância para a indústria de petróleo, pois seu conhecimento pode ajudar a melhorar os processos de refino e produção, bem como a prevenir problemas e custos elevados durante a exploração e transporte do petróleo.
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